英研輕量人造衛星　紡織碟形天線省空間　將參與戰略情報工作

【有線新聞】為了令碟形天線輕量化，英國有人造衛星採用新技術，它的碟形天線是「織」出來，不只更輕，發射時還可以收起，節省運載火箭的空間。

發射一顆人造衛星最佔空間的是碟形天線，天線直徑愈大、衛星能力愈強，但運載火箭空間有限，是個兩難問題。

為了解決這個矛盾，英國的牛津太空系統及薩里衛星科技公司正合作研發一款衛星，它的碟形天線是以紡織成形，以堅硬的金屬「鎢」造成絲線，再以機器織成金屬布料，既有金屬特性，同時可以摺疊。至於撐起天線的支架，採用類似捲尺的弧度設計，平時是捲起，彈出的時候同時伸直。金屬布料加上彈性支架，令碟形天線變成摺疊傘一樣，放入運載火箭時可以收起。於有限空間放入最大面積的天線，進入軌道後才撐開。

新型衛星預計明年發射，是一顆地球觀測衛星。項目獲英國國家安全戰略投資基金資助，將會參與情報工作，加強英國的諜報能力。