科學家首次完成「天地手術」　驗證遠端手術實際可行　有望為偏遠地區患者開刀

【有線新聞】科學家將一台手術機械人送上國際太空站，由地面的醫生遙距操控，首次完成一場模擬的「天地手術」，初步驗證遠端手術是實際可行。

這類手術機械人大家不會陌生，它們由外科醫生操控，將雙手動作複製到機械臂，靈活技巧結合精密工具，令醫生可以執行各種高難度手術，包括微創手術，醫生操作機械人時是透過立體高清鏡頭，獲得比肉眼更強的視野。

既然醫生不一定要在病人旁邊，就算醫生在很遠的地方，是否一樣可以遙控手術機械人，為千里以外的病人開刀？美國內布拉斯加大學林肯分校以目前可行的最遠距離驗證，將手術機械人送上國際太空站，控制台留在地球，6位外科醫生在大約兩小時之內先後嘗試在地面操控太空站的機械臂，首次模擬一場「天地手術」。

以10條橡筋代表人體組織，要求醫生以機械臂逐條拉起橡筋，在10個指定位置落刀，但不可以弄斷橡筋，結果所有醫生也通過測試。太空站與地面之間有0.75秒的訊號延遲，為了克服反應滯後，研究團隊放慢機械臂速度，令醫生較易適應。

這次測試初步證明遙距手術可行，將來醫生透過手術機械人既有可能為太空人開刀，亦可以為偏遠地區的病人開刀。