NASA選定三公司開發新一代載人月球車 最快2030年探月
【有線新聞】美國太空總署揀選了三間公司負責開發下一代載人月球車,最快於2030年參與探月任務,載著太空人馳騁月球表面。
阿波羅計劃的初期,太空人在月球表面只能徒步,直到第15次登月任務才引入代步工具「阿波羅月球車」,它可以載兩個人,以電力推動,續航能力數十公里。為了令大型車可以運上月球,車的底盤採用摺疊式,足以收納於阿波羅登月艙。超過半個世紀後,美國終於準備重返月球,需要新一代的月球車。美國太空總署選定了3間公司負責開發阿提密斯計劃的代步工具。
技術要求方面,首先是能夠應對極端環境,尤其是未來登月將會挑戰月球南極,溫差比月球其他地區更大,動力系統必須承受得了。另外,月球車需要具備自動駕駛系統,能夠當成無人探測車使用,必要時代替太空人深入險境。
月球車合約總值估計達46億美元,最快於2030年,阿提密斯計劃第5階段,第一架新型月球車就會送上月球接受測試。