南極「末日冰川」底部平均每年融化約五米　若完全融化足令全球海平面上升半米

【有線新聞】有「末日冰川」之稱的南極洲思韋茨冰川是預測海平面上升的重要指標，科學家首次以無人潛水器觀測冰川底部與陸地交界，南極洲海岸的思韋茨冰川面積比廣東省還要大一點，容易受氣候變化影響，有估計如果這片冰川完全融化足以令全球海平面上升半米，所以有「末日冰川」之稱，備受科學界關注。

海岸冰川的破壞往往由底部開始，因為底部浸在海中長期被溫暖的海水侵蝕，自1990年代起，冰川的接地邊界已經後退近14公里，令上層容易斷裂。

為了解情況有多嚴重，英美兩國的南極科研機構合作，2020年1月於冰川表面鑽出一個洞，作為無人潛水器的入口，首次觀測末日冰川底部和陸地交接的區域。發現冰川底部平均每年融化約五米，比原先估計的慢，但是如果冰川底部有裂縫或者梯級形狀，因為與海水接觸面較大，融化速度會快得多，專家指少數脆弱的部位已經足以威脅整個冰川的結構。

研究下一步是用這些新數據修正冰川融化的預測模型，到時就知科學界對末日冰川的展望是變得更樂觀抑或更悲觀。