新西蘭現5千萬年前企鵝化石 史上最巨大、重皇帝企鵝3倍 高度堪比成年人
【有線新聞】劍橋大學的專家於新西蘭發現新品種的史前企鵝化石,體重是皇帝企鵝的3倍,是至今所知地球上出現過的最巨大企鵝。
現時地球上體型最大的企鵝是南極的皇帝企鵝,成年後身高大約1.2米,大約相當於人類的七歲小朋友。但如果不局限於現代,曾經於地球存在過的最大企鵝可能在新西蘭。
劍橋等多間大學的團隊於新西蘭一個海灘旁邊,發現一批大約5800萬年前的企鵝化石,當中至少有兩個從未發現的品種,其中一種的上臂骨和現代皇帝企鵝的一比就知道是「巨無霸」。皇帝企鵝的體重大約45公斤,但根據骨頭尺寸推算,新品種體重大約150公斤,差不多是皇帝企鵝的3倍,是至今所知的最巨大企鵝。在恐龍滅絕後才出現,因為企鵝的身高和姿態有關,學者指牠留下的骨頭比較少,暫時無法估算牠的身高,但可能高過一個成年人。
企鵝體型巨大可以去到更深的海底,至於牠後來為何絕種,可能是演化競爭上敗給同時代的海洋哺乳動物。