Google突破地質限制　人工製造地底岩層孔隙　全天候地熱發電供數據中心

【有線新聞】數據中心消耗大量電力，為了減少依賴化石燃料，Google首次以地熱發電技術為美國一個數據中心供電，24小時提供零排放電力。
Google在全球也有數據中心，每一座的用電量也很高，造成巨大碳排放。轉用綠色能源當然最好，但數據中心講求供電穩定，風力有季節性、太陽能甚至每日也有高低潮，不適合為數據中心供電。
Google認為地熱發電是出路，以地底深度3,000米內的淺層地熱，將水加熱成蒸汽發電，問題是對地質要求高，地底必須有多孔隙的岩層讓水流動，水才可以接觸到地熱。
Google在美國內華達州的數據中心，地質條件本來亦是不適合用地熱，但Google與一間能源企業合作採用一種新技術，就是以高壓水將岩層震碎，於2,400米的地底人工製造多孔隙的岩層，令水得以被攝氏190度的地熱汽化，推動蒸汽機發電，功率達3.4兆瓦、24小時提供穩定輸出，相當於2,600個家庭的用電量，足以支撐數據中心的電力需求。
Google認為今次的成功，意味地熱發電不再受地質限制，如果將新技術推廣到世界各地，地熱發電有望變得更普及。