2024「太空熱鬧年」　穿梭機後繼者登場、重用火箭現競爭　NASA再啟探月任務

【有線新聞】2024年的太空非常熱鬧，有新型太空飛機將於今年正式啟用，亦會有新的可重用火箭面世，有探測器起程前往木星，而壓軸是年尾的探月任務，人類終於再次挑戰奔向月球。
穿梭機於十多年前退役，雖然現在有可重用火箭，但穿梭機一樣有後繼者，就是太空飛機「逐夢者」。由美國民營企業太空山脈研發，預計今年4月，逐夢者將會執行第一次任務，將物資運上國際太空站，之後重返地球。可以在任何傳統飛機跑道降落，是逐夢者的優勝之處。
至於可重用火箭，今年會出現新的競爭者，就是藍色起源公司的「新格倫火箭」，將會於今年春季首次發射。它的運載空間比SpaceX的獵鷹9號更大，理論上更具成本效益。
美國太空總署方面，今年至少有兩個太空任務，首先是10月發射的「木衛二快船」，它將會環繞木星運行，但觀測對象是木星的衛星「木衛二」。科學家相信木衛二內部有海洋，有可能孕育生命。而今年的重頭戲是探月任務「阿提密斯計劃」，將會於年底執行第二階段帶同4位太空人飛至月球上空，雖然今次不會著陸月球，但仍然是阿波羅計劃以來人類離開地球最遠的任務。