麻省理工發明液態金屬3D打印 玻璃粉助倒模 較以往快10倍
【有線新聞】美國麻省理工的專家發明了一種液態金屬3D打印技術,數分鐘就可以印出家具部件,比傳統金屬打印快10倍。
以金屬做3D打印,現時多數需要逐層燒焊或者以激光熔化金屬粉末,速度比較慢。如果是大塊的部件,麻省理工的新方案可能更好,稱為「液態金屬打印」原理是引入倒模概念,用來打底的白色粉末是玻璃粉,每粒直徑只有十分一毫米,正式打印前先在玻璃粉上掃出部件的模,然後將鋁加熱至攝氏700度,令鋁變成液態,再以傳統3D打印方式,沿著玻璃粉做的模打印。
選擇玻璃粉是因為可以抵受高溫,模的形狀不會走樣,反而玻璃粉可令液態金屬馬上硬化,不需要一邊打印一邊燒結。
這個方法的缺點是不適合打印很多細節的金屬部件,但如果是簡潔的大型部件,例如家具的支架部分,新方法可以快至少10倍,逐層燒焊要花數小時,新方法數分鐘就完成。至於以鋁作為示範,因為鋁是比較常用的金屬,團隊的長遠目標是一站式的鋁材回收再造機,一邊將廢棄的鋁熔化,另一邊直接印出新產品。