科學家製全球最大深海珊瑚礁地圖　全長近500公里　面積相當於23個香港

【有線新聞】科學家為全球已知最大的深海珊瑚礁繪製地圖，它位於美國大西洋海域，全長近500公里，可追溯至4.4萬年前。

於美國大西洋海域有一片海底高原，全長數百公里，由佛羅里達州延伸至南卡羅來納州的外海。科學界早於1960年代已經知道這片海域有深海珊瑚礁存在，從死去珊瑚的樣本推算，珊瑚礁的歷史有4.4萬年，但具體分布範圍始終未明。

直到近年水下測繪科技成熟，美國國家海洋及大氣管理局與海洋勘探信託組織合作，終於為這片深海珊瑚礁繪製了完整的地圖。珊瑚礁長約500公里，最闊的區域闊110公里，面積相當於23個香港，是目前已知全球最大的深海珊瑚礁。

深海珊瑚礁的「深」意思是陽光無法到達的深度，所以這裡的珊瑚，無法以共生藻進行光合作用，必須靠海水中的食物顆粒獲得能量。

深海珊瑚礁是多種海洋生物的重要棲息地，例如鯊魚、海星、章魚，但這一片生態樂園正面臨氣候變化及深海鑽探的威脅。