阿拉斯加河流「生鏽」多年 污染物來歷不明 專家終揭與全球暖化有關
【有線新聞】美國阿拉斯加的河流近年遭受來歷不明的金屬污染,調查後發現這些金屬不是來自工廠,而是新型的水污染機制,由全球暖化間接造成。
阿拉斯加的河流保留了地球原始生態,一直受到政府重點保護。但自2018年起,當地國家公園的專家發現原本清澈的河水相繼變成混濁的橙色,不是一般沙泥,而是生鏽的金屬。但河流附近是保護區,不可能有工廠排污。從衛星圖片確認,受污染的河流眾多,是甚麼原因引發如此大規模的金屬污染?
美國國家公園管理局、地質勘探局聯同加州大學戴維斯分校的專家到當地河流70多個位置實地考察,終於找到污染源頭。阿拉斯加有不少土地是「永久凍土」,泥土連同地底的大量礦石本來長年處於凍結狀態,但隨着氣候變暖,永久凍土開始融化,礦石的金屬接觸水分及氧氣逐漸風化生鏽,流入河流。專家從河水樣本中找到銅、鐵、鋅等金屬,與附近的礦物吻合。
阿拉斯加的河水是當地人及動物的重要水源,「生鏽」的河水絕對是有毒,亦會影響魚類的遷徙。現時只能嘗試為河水做淨化處理,希望大自然會自己恢復。