NASA確認多65顆系外行星　累計發現逾五千個　專家料發現另一有生命行星　僅時間問題

太陽系以外的行星又稱為系外行星，它們和地球一樣不會自己發光，所以難以直接觀測到，只能間接發現它們存在，例如遠處某顆恆星，如果出現周期性變暗，可能是有星體遮擋它的光芒，那意味有行星圍著它公轉。

人類於1992年首次發現系外行星，其後這30年間，隨著望遠鏡技術的進步，愈來愈多系外行星被發現，最近一次是3月21日，美國太空總署一口氣確認65顆。整合過去的點算，人類至今發現的系外行星累計已突破五千大關，是探索宇宙又一里程碑。

這五千顆行星之中，有三成和太陽系的木星一樣，屬於氣態巨行星，主要由氣體組成，另外大約有三成和地球相似，也是岩石行星，但比地球大，稱為「超級地球」，但人類重點搜索過的宙域只佔宇宙一小部份，這五千顆行星只是冰山一角，未來天文學家將發射更多望遠鏡，一方面擴大搜索範圍，另一方面研究已知行星的大氣成分。有尋找行星的專家認為，人類在某顆遙遠行星上發現某種形式的生命只是時間問題。