日本成功發射新型無人貨運太空船HTV-X1

【有線新聞】日本首次成功發射新型無人貨運太空船，將會與國際太空站對接，運送實驗設備及補給物資。

日本新一代的H3火箭搭載新型無人貨運太空船HTV-X1，早上由鹿兒島種子島宇宙中心發射升空。H3火箭已接替年中退役的H-2A火箭，成為日本的運載火箭主力，HTV-X1太空船則是首次發射。

火箭四個助推火箭和一級引擎相繼分離後，HTV-X1在升空後約14分鐘進入預定軌道。太空船運載補充氧氣、新鮮食物等太空人的生活必需品，為駐留國際太空站的太空人補給，亦會運送實驗設備。若太空船飛行順利，預計周四靠近國際太空站，屆時會由日本太空人油井龜美也操作機械臂完成對接。

HTV-X1是日本宇宙航空研究開發機構自行研發，耗資約356億日圓，取代過去逾十年執行任務的太空船白鸛號。新太空船可以運載約5.8噸物資，比白鸛號的運載量多五成，有望日後參與探月計劃。今次運送的實驗設備包括二氧化碳去除系統裝置，可幫助將國際太空站的空氣去除二氧化碳後再用。