ESO極大望遠鏡磁懸浮鏡面測試　可自動修正氣體亂流干擾　或有助研究暗物質、探索黑洞

【有線新聞】歐洲南方天文台的極大望遠鏡繼續推進建設工作，其中一塊重要的磁懸浮可變鏡面準備接受最終測試，可自動修正氣體亂流造成的干擾。

位於智利的極大望遠鏡預計將於2029年完成組裝，約一年後便可開始正式運作和觀測，將會成為全球最大型的光學與近紅外線、中紅外線單座天文望遠鏡。望遠鏡由M1至M5合共5個鏡面組成，其中M4涉及最複雜、精密的設計構造，歐洲南方天文台更稱之為「技術奇蹟」。

要把重達數噸的硬玻璃削薄至1.95毫米厚，還要分成6塊完美拼合，對材料和拋光工藝都是極大考驗，並要加上主動磁懸浮控制，以5,000多個磁性致動器令鏡片浮在90微米半空，稍有差池便會撞擊底座基準面，在磁懸浮同時還要配合電腦和控制系統運算，平均每秒改變形狀1,000次去抵消大氣亂流的隨機變化，調整精度達到數十納米，才得到理想的觀測效果。

相對於太空的哈勃望遠鏡或韋伯望遠鏡，地面這座極大望遠鏡預計將強20至30多倍，能觀測到極暗及過去無法觀測的遙遠天體，甚至尋找系外行星和生命跡象，亦可望看見宇宙中最早的第一代星系與恆星微弱光芒，或幫助研究暗物質、暗能量，探索黑洞和原行星盤。