【有線新聞】伊恩來勢洶洶,當民眾被勸籲留在安全地方,有群人「偏向虎山行」,三番四次飛入伊恩的風眼,他們並非業餘的追風發燒友,而是專業的「颶風獵人」。
飛機猛烈搖晃,窗外被閃電近距離包圍,這種飛行體驗對一般旅客是九霄驚魂,但對於他們只是家常便飯。這班空勤人員今個星期起多次闖入伊恩的風眼,不是尋找刺激,而是收集伊恩的數據,他們是美國的「颶風獵人」。
雖然氣象衛星的面世對監測熱帶氣旋幫助很大,但一些關鍵細節始終需要近距離觀測,例如風眼,所以美國國家海洋及大氣管理局組織了一隊「颶風獵人」,擁有兩架獵戶座氣象偵察機,可以在2500米至3000米空中進入熱氣旋的風眼;另外有一架灣流4型噴射機,可以爬升到更高的位置,機上除了各種監測儀器,還配備下投式探空儀,可以一次過由上至下收集不同高度的氣壓、氣溫、濕度、風速等。
這些數據傳回總部有助了解風暴的結構,建立更準確的模型,預測風暴動向及走勢,及早向民眾通報,保障他們的安全。