五萬年一遇「綠光彗星」擦過地球　二月初連夜可肉眼看見

【有線新聞】今年的其中一個天文奇觀、一顆5萬年一遇的彗星2月1日起最接近地球，身處北半球包括香港的群眾未來數晚也可以用肉眼看到，最大特徵是它在夜空是呈綠色。

去年3月，美國加州一座望遠鏡發現一顆星體，起初以為是小行星，後來發現它有「彗髮」，即表面有一層受太陽熱力昇華而成的氣體，意味它是一顆彗星。天文學家暫時只是以編號稱呼它，編號最尾的ZTF便是發現它的天文台的縮寫。

新彗星環繞太陽運行，但軌道周期長達5萬年，即是上次它經過地球附近時，地球仍然是石器時代。新彗星於今年1月12日最接近太陽，2月1日起最接近地球。不過，就算在最近一刻，彗星距離我們仍然比月球遠100倍。在2月的最初數天，它會在北半球夜空、北極星和北斗七星之間緩慢穿過，其亮度相當於6等星甚至5等星，如果沒光害，這數晚靠肉眼也看得見。

這顆彗星最易認的特徵是它的彗髮是呈綠色，源於它表面的「雙原子碳」被太陽加熱發出綠光。大約到2月11日，彗星就會遠至看不見，下一次再擦身而過，就要再等5萬年。