瑞士研無人機採「環境DNA」　特製帶黏性機身　助了解樹林生態

【有線新聞】為了加快在樹林採集各種生物的DNA樣本，瑞士有學者發明了一款無人機，飛上樹頂大規模收集環境DNA，有助了解樹林生態。

要知道一個生態系統，例如某個樹林有哪些品種的動物棲息，除了親眼目擊亦可以從DNA了解，例如動物殘留在四周的排泄物、皮屑、毛髮等也可以取得DNA。透過這些「環境DNA」，生態學家變身鑑證專家，同樣可以掌握生態情況。

於一般泥土或水源收集環境DNA比較容易，但有些動物生活於樹頂，要收集高處的DNA，以往要找人冒險爬上去，現在可以找它代勞。它是蘇黎世聯邦理工學院最新研發的無人機，機身周圍也有黏性，加上沾有特製溶液的棉花，有利飛上樹頂採集DNA。由於樹枝彈性各有不同，無人機附帶壓力感應器，保證每次都以適當力度掃過樹枝。

戶外測試之中，無人機在七棵樹上面採集DNA，結果排序後辨識出20多種動物，包括鳥類及昆蟲。學者希望這架無人機可以去人類難以到達之處，更全面了解各種生態。研究已經發表於《科學機械人》，更登上了該期封面。