歐幾里得太空望遠鏡首批影像公布 攝得銀河後面「隱藏星系」 偵測宇宙暗物質
【有線新聞】歐洲太空總署7月升空的歐幾里得太空望遠鏡公布首批影像,包括馬頭星雲及英仙座星系團等,展示望遠鏡的拍攝能力,可以偵測暗物質和暗能量。
「螺旋星系IC 342」距離地球1,100萬光年,在地球角度它位於銀河系的後面,一般方法難以觀測到它,所以被稱為「隱藏的星系」,但今次的相片一覽無遺,這就是歐幾里得太空望遠鏡的實力。另一幅作品是馬頭星雲,因為形狀似馬的頭而得名,以往也有望遠鏡拍過馬頭星雲,但只會拍到馬頭一帶的小範圍,今次終於拍到全景。
讓專家最自豪的相片是這幅英仙座星系團,每一團光也是一個星系。今次是首次在同一幅相捕捉到過千個星系,有些距離地球100億光年,是首次被攝入鏡頭。
由歐洲太空總署主導興建的歐幾里得太空望遠鏡於今年7月發射升空,近日傳回第一批照片,共通點是強調大範圍觀測能力,因為新望遠鏡的任務是揭開宇宙的「黑暗面」,宇宙有九成半的物質是不發光,這些暗物質和暗能量是甚麼一直是個謎,雖然望遠鏡直接看不見,但暗物質和暗能量有引力效應,足以影響星系的運動,所以透過監測大範圍星空的變化,歐幾里得太空望遠鏡是有可能間接偵測暗物質和暗能量。