諾貝爾獎｜三學者獲化學獎　開發金屬有機框架助淨水　早年研究遭冷待未言棄

【有線新聞】本年度諾貝爾化學獎由3名開發金屬有機框架的學者獲得，他們的研究具有重大應用價值，包括從沙漠的空氣收集水，從水抽取污染物及捕獲二氧化碳等，有助應對人類面臨的挑戰。

日本京都大學學者北川進、澳洲墨爾本大學教授羅布森及在約旦出生的美國加州大學教授亞吉，因研究金屬有機框架MOF的貢獻，獲頒今屆諾貝爾化學獎。

MOF屬多孔分子結構，所以有極小孔洞供分子流動，其靈感源於現年88歲的羅布森早年為學生，製作分子木球模型時受到啟發，利用銅離子打造新的分子結構，並在1989年發表他的研究，不過羅布森的結構較為脆弱、容易解體，被許多化學家認為無用，但北川進看出當中潛力。

他周三見記者時表示得悉自己獲獎非常感動，信奉莊子「無用之用」學說的北川進一直認為部分事物即使未能帶來即時效益，但最終可能會有價值，所以在研究這類多孔分子結構時並無首先追求特定用途。雖然因此與羅布森同遭冷待，更曾被機構拒絕資助申請，但他仍沒有放棄，並在1997年迎來突破，成功打造三維MOF。

內有交錯的空間通道，可供氣體填滿，令物料在吸收或釋放甲烷、氮氣和氧氣時，保持形狀不變，北川進研究的多孔材料，更有望處理福島核電站的核污水，其團隊指原理上可將放射性物質氚分離。

至於亞吉的研究顯示能夠修改MOF，從而給予物料不同性質，自此化學家成功構建數以萬計的不同MOF，應用在不同領域，例如亞吉的團隊可從沙漠的空氣收集水，其他應用包括分解環境中殘留的藥物，容納在生產半導體時需用到的有毒氣體，捕獲工廠釋出的二氧化碳，以減少溫室氣體排放。