中歐首深度合作探測太陽風磁層相互作用　全景成像衛星「SMILE」最快周二發射

【有線新聞】中國和歐洲合作的SMILE衛星項目，最快將於本港時間周二早上在南美法屬圭亞那發射升空，將推動研究太陽風與地球磁層的相互作用。

太陽風磁層相互作用全景成像衛星，是中國首次與歐洲太空總署深度合作太空科學探測任務，簡稱SMILE。衛星發射升空後，最終將進入大傾角、大橢圓軌道，離地球最遠達12萬公里，大約每兩天圍繞地球運行一周。

衛星每周期將連續40多小時，探測地球磁鞘、極尖區及全球極光分布等，同時實時原位探測太陽風和磁層中的等離子體及磁場，揭示太陽風與磁層相互作用的過程和變化規律。每周期收集約100Gb數據，最多只需約30分鐘便可全部傳回地球，預計衛星可運作及執行任務約3年。

載荷包括軟X射線和紫外極光成像儀、低能離子分析儀、磁強計。預計探測成果將有助解構太陽風和磁層相互作用的大尺度結構和基本模式，包括日側磁重聯是否有突發和時間性，例如出現補綴重聯、單X線爆發重聯、多X線重聯等。

通過測量磁層頂的曲率、尺寸和位置，以及極尖區的緯度位置、尺寸和形狀，可以區分太陽風動壓變化和磁重聯對全球磁層系統造成的不同影響。成果亦有助認知地球磁層亞暴的整體變化過程和周期變化，衛星亦會探索日冕物質拋射驅動的磁暴，這種磁暴會引發嚴重的太空天氣後果，有可能對全世界基礎設施構成嚴重威脅。