日本將棋首誕女職業棋士　西山朋佳創歷史圓夢　冀未來挑戰更高層級

【有線新聞】日本將棋的職業棋士一直以來均為男性，有女棋手受惠於新制度，成功打破這個局面，為女性取得零的突破。
日本將棋體制中分別有不限性別的職業棋士及只限女性的女流棋士。31歲女流棋士西山朋佳在女性專屬的頭銜戰，累計5度獲得最高級的「白玲」後取得晉身職業棋士資格，一圓長久以來的夢想。她在東京記者會上宣布行使權利，將在明年4月成為日本將棋史上首位女性職業棋士，強調決定經過深思熟慮。日本女流棋士西山朋佳：「最終留在我心中的想法仍然是想要與更強的人對戰，想在未來挑戰更高層級。」西山提到女流棋士制度已創立逾50年，不少前輩有份開創歷史，自己未來會在每一個棋局全力以赴，提升大眾對將棋的興趣。
成為日本職業棋士過往主要有兩條途徑，包括通過職業編入考試或者加入培養職業棋士的「獎勵會」後將實力提升至四段。不過，14歲加入「獎勵會」的西山最高只是曾升至三段，後來轉而成為女流棋士。
日本將棋聯盟去年6月訂立新規定，令女流棋士只是透過同性之間的對奕，亦有機會晉身職業棋士，改變「清一色」男性的情況。但新制引起部分反對聲音，將棋聯盟表示留意到針對西山的不友善言論。
明年成為職業棋士的西山將保留女流棋士身份，由於史無前例地擁有「雙重身份」，她可同時參加這兩類棋士的專屬比賽，但意味她的賽程會增加。