澳洲、日本三菱重工共同研製新一代護衛艦

【有線新聞】澳洲宣布與日本三菱重工共同研發新一代護衛艦，合約金額達100億澳元，相當於507億港元，以加強海上打擊能力，應對區內威脅，預計2030年起逐步取代現有的護衛艦。

澳洲與日本三菱重工共同研製新一代護衛艦，投資高達100億澳元，雙方將在明年簽約。三菱重工提出以日本海上自衛隊的「最上」級護衛艦為基礎，與澳洲共同開發新一代護衛艦，首批3艘會在日本生產，其餘8艘就在西澳建造，預計2029年交付第一艘護衛艦，翌年服役。

新一代護衛艦將取代「澳紐軍團」級護衛艦，成為澳洲海軍的常用護衛艦。除了海面作戰，亦能夠追蹤潛艇和提供空中防衛支援。由於護衛艦高度自動化，艦載人員只需90人，少於正常編制的一半。

澳洲期望可確保海上關鍵貿易路線和北部航道安全。澳洲防長馬爾斯：「澳日關係日益穩固，世上沒有其他國家與我們有如此緊密的戰略夥伴連繫。」日本政府歡迎澳洲決定，認為肯定了兩國艦艇合作的重要性。日本內閣官房長官林芳正：「為我們與特別戰略夥伴澳洲擴大安保合作踏出重要一步，今次是日本繼與英國和意大利共同開發新一代戰機後，又一大型武器出口項目。」