德國女工程師成輪椅太空人升空首例

【有線新聞】首次有輪椅人士上太空，下肢癱瘓的德國女工程師乘坐美國藍色起源的飛船，飛上太空邊緣。

33歲的本特豪斯因為脊髓受損須以輪椅代步，但沒有放棄上太空的夢想，「你認為像我這樣還能成為太空人嗎？」本特豪斯借助病人過床用的長板慢慢移動身體，進入藍色起源的新謝潑德號飛船，踏上原本以為不可能再實現的太空之旅。

載著本特豪斯和另外5名乘客的新謝潑德號由美國得州的發射場升空，飛至離地約100公里，跨越被視為太空邊緣的「卡門線」。在這數分鐘，本特豪斯就跟其他乘客一樣體驗失重狀態，從太空俯瞰地球十分興奮。幫她實現太空夢想的SpaceX前工程師庫尼斯曼陪同她升空，以便隨時提供協助。

約10分鐘航程後，新謝潑德號安全降落。本特豪斯成為有史以來首位上太空的輪椅人士，工作人員特別在沙地上鋪上地氈，方便本特豪斯移動輪椅。新謝潑德號乘客本特豪斯：「我不但喜歡那裡的風景和微重力，我還喜歡上升的過程，那種感覺太棒了。我喜歡感受上升的每一個階段，我覺得永遠不該放棄夢想。」

來自德國的本特豪斯是歐洲太空總署的工程師，2018年踩爬山單車時遇上意外，令脊髓受損、下肢癱瘓。熱愛運動的她在網上聯絡庫尼斯曼，希望可以助她促成飛行。藍色起源事先安排多次訓練及了解本特豪斯的需要，加設安全設備、長板、地氈等用品。藍色起源稱新謝潑德號船身設計本來已較為寬敞，發射塔上亦設有升降機，方便無障礙通行。