老撾洞穴發現智人骸骨化石 泥土年代推斷8萬年前 或推前人類徙至亞洲時間
【有線新聞】考古學家在老撾一個洞穴發現人類骸骨的化石,可以追溯至超過8萬年前,意味人類由非洲遷徙至亞洲,可能比以往估計再早4萬年。
人類的共同祖先、亦即是最早的智人,最初起源於非洲,然後先後遷徙至其他大陸,大約5萬年前踏足東南亞,但這個時間點可能要再推前。老撾北部的丹巴靈洞穴,來自丹麥、美國及法國的學者團隊在6米至7米深的地底,挖出一批人類骸骨化石,是智人的頭骨及小腿骨;但丹巴靈洞穴是老撾的法定古蹟,當局為保存化石完整,不容許以碳定年法測定化石的年代,於是學者用間接方法,透過測定同深度泥土的年代。
得知這批化石的歷史足足有6.8萬至8.6萬年,意味大約這個時期,人類祖先已經遷徙至東南亞,比原先估計推前近4萬年,研究已經刊登於《自然通訊》。不過亦有專家對這個結論有保留,因為丹巴靈洞穴的泥土有機會是洪水沖積而成,靠泥土年代推斷化石年代並不可靠。