香港國際賽事周明開鑼　馬會：過千人組團來港觀賞　料人均消費2.5萬元

【有線新聞】香港馬匹近年揚威國際賽事，吸引海外馬迷關注。馬會指有過千人組團來港觀賞本周開鑼的「香港國際賽事周」，期望海外馬迷觀賽同時，能帶動旅遊相關消費。

馬會每年12月舉行的國際賽事周是世界馬壇矚目盛事，今年就吸引了近1,400名來自澳洲、英國、美國等地參加賽馬旅行團的遊客到港，較去年急升1.3倍。

香港的馬匹在以往澳洲賽事中屢次有精彩表現，所以在今次增長超過一倍的遊客中，大部分都是來自澳洲的馬迷，他們都想親身來到香港一睹心愛馬匹的風采。澳洲旅客Brittany Taylor：「我非常激動，尤其是看到嘉應高昇主導賽事，能夠看到牠在自己本土奔馳，真的很激動。」澳洲旅客Darryl Karp：「我們來這裡是為了看嘉應高昇、浪漫勇士，以及很多澳洲騎師。我們會在這裡逗留約14天，大概會消費2萬至3萬澳元。」

去年施政報告提出發展賽馬旅遊，有辧賽馬旅行團的外地旅行社和外國馬迷都說香港提供了獨特的體驗。賽馬旅遊公司負責人John McGauran：「世界上沒有一個馬場像跑馬地一樣，坐落於城市中心，周圍高樓林立、燈火璀璨，匯聚了世界頂尖賽馬，上演精英雲集的精彩賽事，這種體驗堪稱完美。」澳洲旅客Costanzo Frank：「明年我還會來，我去過迪拜，也去過英國，但（香港）完全不一樣。我很興奮，因為沒有甚麼比來看這樣的比賽更精彩了，還能享受其中的樂趣，所以這裡稱為『快活谷』當之無愧。」

為配合賽馬旅遊的發展，馬會已斥資100億元活化沙田和跑馬地馬場，未來亦會繼續升級和改造場地設施，提升接待能力。馬會表示這些高端旅客平均留港約一星期，其間會遊覽多個景點，扣除機票及住宿費用後，在港人均消費約2.5萬元，估計可為零售及餐飲業等行業，帶來約3,500萬元收益。