新聞通識
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- 2024年03月07日
土星衛星「土衛一」公轉時小幅度搖晃 天文學家推測或藏年輕地下海洋
【有線新聞】土星的衛星「土衛一」表面一片死寂,但法國天文學家分析軌道活動後,推斷冰冷外表下可能存在一片地下海洋。 土星有過百顆天然衛星,其中土衛一外殼冰冷,表面布滿大大小小撞擊坑,一向被形容為死亡星球,但最新的研究顯示,土衛一荒蕪的表象底下可能隱藏著一片生機。 美國早年的土星探測器卡西尼號於2017年墜落土星之前,順道觀測過多個土星衛星,當中就包括土衛一,巴黎天文台的專家從卡西尼號留下的數據分析土衛一的軌道及運動,發現土衛一公轉同時,自轉軸會有小幅度搖晃,就像挽著一桶水走路時顛簸的水令水桶左搖右擺,而且自轉軸搖晃甚至足以令土衛一的每一圈公轉軌道出現偏差。 專家根據這些軌道運動的跡象,逆向推算出土衛一的地底20至30公里有一片地下海洋,大約於1,500萬年形成,跟地球海洋有數十億年歷史相比,土衛一的海洋非常年輕。 專家表示今次的發現,意味很多表面荒蕪的星球一樣可能存在地下海洋,而海水與岩石的化學作用足以維持某些生命。
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- 2024年03月06日
瑞典初創研「海底風箏」 靠潮汐能發電 供予法羅群島過千戶
【有線新聞】一款新型海底發電設施在丹麥法羅群島正式接上電網,它的原理類似風箏,透過潮汐變化發電,滿足過千戶的電力需要。 遠看它就像一條巨大的黃色魔鬼魚,其實它是一台海底發電機,要從海洋獲得能源,除了靠海浪,還可以靠潮汐,潮漲和潮退也會形成海流。 這台由瑞典初創企業研發的發電機,可以借潮汐海流產生電力,它的原理受風箏啟發,以一條纜索繫於海床,透過控制尾翼的方向令發電機以8字形盤旋,就像放風箏一樣。不過風箏是借力氣流,而發電機是借力海流,推動渦輪產生電力。 翼展12米長的發電機,發電能力是1.2兆瓦,第一個試點是丹麥海外屬地、位於挪威及冰島之間的法羅群島,已經成功連接到當地電網,足以為過千戶家庭供電。 與海浪相比,潮汐漲退相當穩定,是比較可靠的海洋能源,而風箏式的發電機安裝容易,將來如果大量設置,有望進一步降低發電成本。
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- 2024年03月05日
全球首例|日本10歲男童同時接受移植肺及肝臟 父母、祖父同為捐贈者
【有線新聞】日本京都大學醫院為一位不足10歲的男童一次過完成肺與肝臟的活體移植手術,成為全球首例,器官捐贈者是男童的父母及祖父。 小朋友牽著父母的手離開醫院,溫馨一幕得來不易,現時這位小朋友的體內同時擁有父母兩人的肺部。這家人來自日本關東,男童兩歲的時候確診患上「先天性角化不良症」,是一種罕見的基因病變,令染色體的端粒受損,骨髓及器官容易衰竭。男童於4歲時已經接受過妹妹的骨髓移植,但到將近10歲時肺及肝的功能也嚴重下降,必須接受器官移植,但在日本,腦死亡的器官捐贈相對少,考慮到男童已經危在旦夕,醫生和家人商量後決定進行肺及肝同時活體移植。 由京都大學醫院的團隊操刀,男童40多歲的父母各自捐出一部分的肺,而60多歲的祖父負責捐出部分肝臟。手術於去年11月進行,有30名醫護人員參與,花了18個小時完成,於同一場手術活體移植兩個器官,是全球先例。現時男童能夠自己步行,已經於3月1日出院,執刀醫生表示今次成功,為多個器官惡化的病人展示同時移植的可能性。
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- 2024年03月04日
進化倫功臣「達爾文雀」陷瀕危 受蒼蠅幼蟲寄生威脅 國家公園出手相助有望重生
【有線新聞】在厄瓜多爾的加拉帕戈斯群島,有數百隻雀鳥被放回野外。這批雀鳥和達爾文素有淵源,但近年數量大減,成為重點保育的對象。 提出演化論的達爾文當年在加拉帕戈斯群島做研究時,發現了十多種雀鳥,牠們在演化角度上是近親,體型尺寸幾乎一樣,但因為食物來源不同,發展出不同大小的喙。這批體現天擇理論的雀鳥,後來被統稱為「達爾文雀」,但到了近代,因為外來物種入侵,令群島上的物種飽受威脅,達爾文雀亦不例外。 1960年代隨貨船抵達群島的蒼蠅是達爾文雀的剋星,蒼蠅幼蟲會寄生於雛鳥身上,令雛鳥營養不良甚至夭折,結果達爾文雀數量大減,有可能在數十年內滅絕。 為了拯救達爾文雀,加拉帕戈斯國家公園與多個保育團體合作,先將一批達爾文雀撤離,再清除島上的外來物種,經過數月努力終於大功告成。510隻達爾文雀近日被放回原居地,牠們全部身上也附有追蹤器,用無人機監測,一次可以同時追蹤40隻。如果成效理想,這種保育模式有望應用在群島上其他受外來物種威脅的動植物。
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- 2024年03月01日
奧德修斯登月|團隊發文「晚安」道別 冀「意外」撐過3周冰冷黑夜
【有線新聞】美國民間登月器奧德修斯因為電力用盡,已經進入休眠狀態,而且即將迎接漫長黑夜,但這不代表它沒機會蘇醒。 「晚安,奧仔,期望再次收到你的消息」確認奧德修斯進入休眠之後,研發團隊於社交網站發文道別,同時附上最後收到的其中一幅照片。 奧德修斯於2月22日登陸月球,是第一次有民間企業登月,於月球表面軟著陸,但因為人為錯誤,導航系統鎖機,只能用後備儀器測定地面距離,結果著陸時速度比原定快3倍,著地時至少一隻腳撞落地面損毀。奧德修斯「站不穩」翻側倒地,雖然機件沒壞,但太陽能板未能向天,充電極慢,電力很快中斷。 不過任務本來也只是8日,奧德修斯已經堅持至第7日,所以負責研發的直覺機器仍然認為今次任務算是成功。研發團隊以「晚安」道別,是因為奧德修斯的位置即將進入長達3周的冰冷黑夜,在設計上沒預計會捱得過,不過並非完全沒希望,正如同期日本政府的登月探測器近日也意外地撐過黑夜,所以直覺機器的團隊相信奧德修斯一樣有機會累積足夠電力,在休眠後再次蘇醒。
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- 2024年02月29日
星企研發「空魚號」水上飛船 翼地效應「貼海」低飛 省油兼增3倍載客量
【有線新聞】有新加坡公司研發了一款水上飛船,以巨大機翼貼近海面飛行,省油的同時比傳統船隻快3倍,已經接到第一張訂單,預計明年於土耳其投入服務。 只要在海面就可以起飛,不過並非衝上雲霄,而是貼近海面超低空飛行。它是新加坡企業新科工程最新研發的「空魚號」,採用「翼地效應」飛行,即是當飛船貼近海面,機翼下方氣流的反作用力會產生額外升力,令飛船變相輕了。 空魚號的巨大三角翼加上向上翹的翼尖,就是為了將翼地效應推到極致。它可以載2個機員加8個乘客,或者1公噸的貨物,最高時速167公里,比運載力相若的傳統船隻快3倍,但翼地效應令它大幅省油,能源效益比一般飛機高兩倍以上。 空魚號第一張訂單來自土耳其一間旅遊運輸公司,意向書顯示將會訂10架,預計2025年交付。因為空魚號懸浮在水面,比一般船隻更穩定舒適,適合接載遊客往返沿岸城市。
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- 2024年02月28日
沙特打造沙漠智慧城市 採長形高空發展 首期料2030年完工
【有線新聞】沙特阿拉伯提出要在沙漠建造一個超過100公里長的智慧城市,雖然引來不少質疑,但已開始動工,目標是2030年完成第一期。 臨近紅海的沙漠地帶,一幅巨大「城牆」拔地而起。兩邊鋪滿了鏡,其實它是一座長形城市,鏡的另一面是綠化空間。大量高500米的建築一字排開,比香港的國際金融中心二期更高。高樓大廈連綿170公里,因為每一寸土地也向高空發展,足以居住900萬人。 沙特阿拉伯於前年公開這項計劃,引來不少質疑聲音,有人懷疑是否紙上談兵,根本不會實行,亦擔心影響生態甚至引發迫遷爭議,但沙特王儲穆罕默德對於這項計劃相當堅持。在他大力推動之下,這座智慧城市已經開始動工,大量重型建築機器進駐,預備地基工程。現時工地24小時也有人工作,每周搬運數百萬立方米的沙泥,預計第一期於2030年完工。 如果沙特王儲的藍圖成真,這座沙漠城市會在能源上自給自足,城的兩端由高速鐵路連接,由一端去另一端只需20分鐘。
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- 2024年02月26日
內地手機品牌推眼球追蹤技術 望螢幕即接電話、遙距操控汽車 榮耀:實驗性質
【有線新聞】在西班牙一個科技展覽會上,內地手機品牌榮耀展示眼球追蹤技術的最新應用,只要注視手機畫面上的指令,就可以遙控自己的汽車,作出前後移動等簡單動作。 想像你去停車場取車,發現旁邊的車泊得太迫,連車門也開不到,怎上車?不打緊,只要拿手機出來,望一望螢幕,汽車就會自己駛出車位。 內地手機品牌榮耀的工程師做了個示範,開發了用視線控制汽車的手機程式,裡面只有4個指令,包括啟動及停止引擎,要汽車緩慢前進或倒後,車主不用上車,只要看著畫面及用視線選擇指令,就可以稍為移動汽車,方便泊車及取車。不過榮耀強調這個功能只是實驗,展示眼球追蹤的新方向,暫時未有計劃與車廠合作。 這是榮耀於西班牙舉行的世界流動通訊大會上,發表最新型號產品的眼球追蹤系統新功能,以鏡頭偵測配合人工智能,得知用家注視螢幕上哪個位置,可以用視線代替觸控,例如望一望來電提示就可以接電話,螢幕彈出通知時,用家只需盯著它就會打開相關的應用程式。
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- 2024年02月23日
奧德修斯登月|著陸地選南極附近 偵測工作僅7天 迎接冰冷黑夜
【有線新聞】由美國企業研發的奧德修斯登月器順利降落月球表面,是美國相隔半世紀重返月球,也是首次由民間太空船完成任務。 奧德修斯登月器著陸後,隔了15分鐘,地面終於收到它「報平安」的信息,公司上下鼓掌歡呼。阿波羅計劃最後一次任務是1972年,52年過去,美國準備重返月球,由民間企業打頭陣,展示美國太空事業由政府獨力支撐走向官民合作。 奧德修斯登月器由美國私營企業直覺機器研發,「奧德修斯」這個名字來自荷馬史詩《奧德賽》,是個離鄉別井的希臘英雄。以他命名的登月器離開地球一周後到達月球,但過程並非一帆風順,在月球上空預備下降一刻,登月器的激光測距儀器失靈,幸好負載行李之中,有一台太空總署實驗用激光儀,地面人員馬上改用它來導航,有驚無險安全降落。 登月器著陸位置於月球南極附近,是未來太空人降落候選地區,這一帶可能有結冰的水源。登月器將會運用負載儀器偵測附近環境,例如月球塵埃的情況,為太空人重臨鋪路。 奧德修斯預計只會工作7日,因為7日之後,它身處的位置將會進入連續十多天的冰冷黑夜,奧德修斯勢將因為低溫而停機。
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- 2024年02月22日
印度山區罕現「長菇青蛙」 首次發現活體寄生 學者:借「順風車」傳播聰明
【有線新聞】天氣潮濕的日子,陰暗的地方容易長出菇,但科學家在印度山區發現有隻青蛙身上長出了一棵菇,是首次在活的動物見到。 金背青蛙在印度很常見,但這隻是獨一無二,因為在牠身上長出了一棵菇。世界自然基金會的專家在印度南部一座山脈考察時,發現40多隻金背青蛙成群出沒,其中一隻馬上引起了注意,因為在牠金黃色的皮膚表面長了一棵白色的菇。這種小菇通常在腐朽的樹木生長,在活的動物身上前所未見,專家一時也說不出原因,估計可能是青蛙潮濕的皮膚有小菇需要的營養。 發現這隻青蛙時,牠的行為並無異樣,似乎身上這棵不速之客並沒構成即時的危險,但長期寄生會否影響健康就很難說,因為專家沒有捉走這隻青蛙,未能長期觀察牠的情況。但專家認為對於這棵小菇寄生於青蛙似乎是聰明的策略,菇類以孢子繁殖後代,通常依靠風及流水。今次搭上青蛙這輛「順風車」,有助將孢子傳播得更遠,擴大菇類在這座山的地盤。
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- 2024年02月21日
哈佛華裔教授獲舍貝里獎 研個人化新抗原癌症疫苗 曾助黑色素瘤患者抗癌
【有線新聞】哈佛大學一位華裔醫學教授因為對癌症疫苗的貢獻,獲瑞典皇家科學院頒發本年度舍貝里獎。 有些癌症例如肝癌及子宮頸癌,本身就跟病毒有關,可以用傳統的預防性疫苗降低患癌風險。但對於沒明顯病原體的癌症,有沒有可能開發治療性的疫苗? 哈佛大學醫學院這位生於美國、名為凱瑟琳、譯音姓吳的教授,在癌症疫苗研究取得突破。所有癌腫瘤細胞的DNA也有基因突變,產生健康細胞裡面沒有的蛋白質。吳教授發現這些癌細胞獨有的蛋白質,可以視為一種新抗原,用來開發對應的疫苗,教曉免疫系統攻擊癌腫瘤。 因為每個癌症病人的突變也不同,必須分別做基因排序才可以找出新抗原,度身訂造個人化疫苗。作為測試,吳教授將這種疫苗用在黑色素瘤病人身上,首次出現成功治療的病例。相關報告於2017年發表,開創抗癌研究的新方向。 瑞典皇家科學院將本年度的舍貝里獎頒予吳教授,她將會獲得100萬美元的獎金。這個獎由瑞典企業家舍貝里創立,專門獎勵抗癌研究;之前也有華人獲獎,例如前衛生部部長陳竺,因為發明治療白血病的新方法,於2018年獲頒舍貝里獎。
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- 2024年02月20日
天文學家發現遙遠星系一個超大黑洞 光度為太陽數百萬億倍 每日吞噬質量等同一個太陽
【有線新聞】天文學家發現一顆星體位於某個遙遠星系的中心,光度是太陽的數百萬億倍,是宇宙已知最光的星體,它不是普通星球,而是一個正在成長的超大黑洞。 黑洞本身不會發光,但是當附近的物質例如氣體、塵埃甚至星球,被黑洞強大的引力吸引,會以螺旋狀的軌跡掉進黑洞,過程中物質互相摩擦釋放能量,產生強光,遠看類似一顆發光星體,所以稱為「類星體」。 天文學家已經見識過不少黑洞呈現為「類星體」,但最新發現打破了以往紀錄,歐洲南方天文台位於智利的望遠鏡,發現繪架座方向一個遙遠星系的核心存在一個強大的光源,光譜分析顯示它是一顆類星體,本體是星系中心的超大質量黑洞,質量相當於170億個太陽。而且黑洞仍然處於成長期,每日吞噬的質量等同一個太陽,吞噬過程產生的螺旋狀亂流,激發規模前所未見的光芒,光度是太陽的500萬億倍,是人類已知最光的星體。 因為離地球非常遠,由它發出的光要120億年才到達地球,意味我們觀察到的是黑洞120億年前的情況,當時宇宙仍然很年輕,所以進一步觀測這個光源有助我們窺探宇宙初期的模樣。