大國科技｜「月壤磚」肩負月球蓋房重任

【有線新聞】中國錨定2030年前實現載人登月，未來或會在月球建造基地，由於星際運輸成本高昂，可以就地取材的「月壤磚」，就成為解決建材問題的最佳答案。

「月壤磚」是根據真實月壤成分配製的模擬材料，採用熱壓、電磁感應和微波加熱加壓三種成形工藝製成。以真空熱壓工藝製作方法為例，首先是將模擬月壤稱重，放入模具中壓製，成型後置於真空熱壓爐就可以升溫燒結，製成「月壤磚」。它的密度雖然與普通磚塊相近，但抗壓強度是普通紅磚的三倍以上，相當於1平方厘米面積，可以承受超過一噸的重量。

不過由於月球表面晝夜溫差極大加上沒有大氣層保護，月球表面會遭到宇宙輻射、微隕石撞擊，所以「月壤磚」必須通過嚴格考驗，才能成為月球蓋房的材料。當局因此為「月壤磚」製定3年實驗計劃，在2024年底把一批摸擬「月壤磚」送上太空，首批34塊經過一年太空艙外暴露實驗後被送返地球。其餘樣本將繼續留軌，完成第二、第三年的暴露實驗，目的是驗證這種特殊建材能否在月球極端環境下穩定「服役」。

而為了實現「就地取材」，內地已研製出全球第一台月壤打磚機，可直接利用月壤、太陽能等原位資源打印出不同大小的「月壤磚」，再由機械人像「砌積木」般快速搭建基地模組。