大國科技｜「世紀工程」平陸運河

【有線新聞】廣西平陸運河是中國近代史上第一條連接江海的大運河，從南寧市平塘江口經欽江連接北部灣，全長134.2公里。除了要把原本有山脈阻隔的西江和欽江兩大水系連接起來，還要克服65米、差不多有20層樓高的水位落差。

當局在運河設置了三座水閘，解決水位落差問題，分別是馬道樞紐、企石樞紐和青年樞紐，它們好像「水上電梯」一樣，可以一級一級將船隻升高或下降。其中馬道樞紐是世界上水位落差最大的船閘，最高可以達到29.6米，相當於9層樓高。龐大的水力控制閥門非常靈敏，單次開門僅需約1分鐘、關門30秒，速度屬全球最快，大幅提升過閘效率。

馬道樞紐同時亦是世界上規模最大的內河船閘，一個閘室面積等於1.5個標準足球場，兩個閘室能同時讓12艘5千噸級船隻在一小時內快速通過。

由於運河需要從珠江上游調水，有可能影響港珠澳地區的食水資源，團隊於是在水閘內設置首創的三級省水池。當船隻從上游進入閘門後，高出的水位便會排往省水池裡儲存，同時降低水位。相反當船隻來自下游，水閘便會釋放水池的水入閘室令船隻升高，通過互灌互洩式的「借水循環」，大幅減少過閘耗水，預計三座樞紐每年共可節約用水超過10億立方米。

平陸運河預計9月正式通航，屆時廣西和西南地區的貨物不用再繞路到廣州出海，直通東盟，縮短560公里路程，每年節省52億人民幣，大大降低時間和運輸成本。