新聞通識
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- 2023年06月05日
加拿大裝甲車生產商推防地雷裝甲車 農夫車改裝而成 車底強化設計可抵地雷引爆
【有線新聞】加拿大一間裝甲車生產商推出這款防地雷裝甲車,車底有強化設計,就算有地雷引爆都不會威脅到車上的人。 汽車最脆弱的部位是車底,一旦底盤被攻擊,車上的人九死一生;於伊拉克及阿富汗,美軍裝甲車遇上地雷或土製炸彈,亦難免有傷亡。 大約自2007年起,各種「防地雷車」應運而生,問題是成本比一般裝甲車更高。為了降低造價,加拿大一間裝甲車生產商想到以改裝代替由零開始,將福特F-550農夫車改造成防地雷裝甲車。車內可以載10個人,車殼及車窗也加了防彈處理,可以抵禦30米外射過來的穿甲彈;另外和其他防地雷車一樣,底盤改成V形,中間低兩邊高。一旦有地雷在車底引爆,可以將爆破威力向兩邊卸開,實際測試顯示就算是6公斤的炸藥於車底爆炸,車身只是劇震,沒有起火或解體。雖然車頭引擎有損毀。 但司機位及後座車廂也力保不失,這款防地雷車近日於加拿大一個防務展覽亮相,除了軍用,亦開放予民用。
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- 2023年06月02日
法國學者普查海洋微生物 基因排列揭種類比陸地多 對評估氣候舉足輕重
【有線新聞】人類身上有不少微生物,海洋世界的動物也一樣,法國有研究走訪多個珊瑚礁首次為海洋微生物做普查,根據排列出的基因,發現海洋微生物的種類甚至比陸地更多。 我們平時說「生物多樣性」通常不會想起微生物,但細菌、真菌、藻類等肉眼看不見的微生物是生態系統的重要成員,以往人類對陸上微生物掌握比較多,今次嘗試將目光轉向海底。 法國索邦大學的學者2016年組織考察隊,到訪太平洋其中99個珊瑚礁,收集了五千多個生物樣本,包括珊瑚、魚類及浮游生物,逐一分析有哪些微生物聚居。 學者花了幾年時間做基因排序,近日發表初步結果,在五千多個樣本之中,來自微生物的DNA,包含了近29億個基因序列。這個數量非常巨大,甚至比全球已知的微生物基因序列多四分之一,即是之前人類記載的海洋微生物只是冰山一角。 今次結果為海洋生態帶來新見解,當氣候變化衝擊大海,海洋微生物的反應舉足輕重,評估氣候影響時不能忽視。
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- 2023年05月31日
星南洋理工校舍成亞洲最大木建築 佔地約6個足球場 屋頂太陽能板年產逾50萬度電
【有線新聞】新加坡這棟新的大學校舍成為全亞洲最大型的木建築,木材的來源符合可持續發展,加上屋頂的太陽能板能源「自給自足」,大大減少碳足跡。 這棟全亞洲最大的木建築「蓋亞」是新加坡南洋理工大學商學院的新校舍,由普立茲克建築獎得主日本知名建築師伊東豊雄設計,大樓的名字源於希臘神話的大地之母,設計上採用多種環保元素,以減少碳足跡和能源消耗。 蓋亞樓高6層,佔地逾46萬呎,即約6個足球場,主要建築材料為複合木材,木材預先在工場加工,以減少施工期間的碳足跡。為了環保,木材表面並無任何保護塗層或油漆,但橫樑上額外鋪了一層木,一旦發生火災,表面的木先被燒焦,保護裡面的橫樑建築結構不會受損,所有木材的來源符合可持續發展,碳足跡少過一般混凝土建築。外牆則採用大量玻璃,以最大限度引入自然光,有日照時室內基本上不用開燈,加上多個陽台和通風井等開放區域,可引入自然風以降低溫度,減少能源消耗。蓋亞屋頂安裝的太陽能板據報每年可生產逾50萬度電,足夠供應校舍的耗電量有餘,獲新加坡政府評為綠色建築獎最高級別的「綠色標章白金零耗能」建築。
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- 2023年05月30日
美科學家監測象鼻海豹腦電波 發現靠深潛閉氣短暫小睡 避開天敵免成獵物
【有線新聞】野生動物熟睡時最容易被獵食者突襲,美國有科學家發現象鼻海豹潛入深海時會分開多次小睡,避免天敵乘虛而入。 象鼻海豹在繁殖季節會一直留在岸邊,基本上不會下水,這段時間牠們一天可以睡10小時,。但到了覓食時期就相反,象鼻海豹會連續在海中8個月,期間完全不需要上岸。 問題是象鼻海豹有別於鯨魚及海豚,牠們不懂一半大腦休息,另一半清醒,但又要避開鯊魚這類獵食者,那麼象鼻海豹如何睡覺呢?加州大學的研究人員透過記錄象鼻海豹的大腦活動,揭示牠們獨特的睡眠習慣。 研究員為13隻幼年雌性象鼻海豹戴上裝有感應設備的帽,監測牠們在深海時的腦電波活動,結果發現海豹每次深潛時會屏住呼吸短暫小睡約10分鐘,當牠們過渡至快速眼動睡眠 ,因為肌肉暫時癱瘓,身體會開始螺旋式下降,但下沉到海洋深處反而有助避開獵食者,直到體內的氧氣即將耗盡時,象鼻海豹就會開始清醒,浮出水面呼吸。 在海中的日子,象鼻海豹平均每天只睡兩個小時,和陸地上每天睡10小時形成強烈對比,研究已刊登於《科學》期刊。
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- 2023年05月29日
德國專家研發機械水母 靠水流吸起海洋垃圾 珊瑚礁等脆弱環境都適用
【有線新聞】如果塑膠垃圾散落到珊瑚礁,清理工作非常困難。德國有專家研發了一種機械水母,靠水流吸起垃圾,減少干擾海洋生態。 根據國際自然保護聯盟的數據,每年至少有1,400萬噸塑膠流入大海,佔所有海洋垃圾的80%,威脅海洋生物的健康和食品安全。德國的普朗克智能系統研究所在自然界尋找靈感,研發出一款機械水母,清理海洋深處的污染物。 機械水母約等於手掌大,內置的6個電動液壓驅動器,扮演「人工肌肉」的角色,可以收縮和擴張,使其如同真正的水母般在水中自由移動,速度可達每秒6.1厘米,比其它同類型的機械人更快。 機械水母幾乎不會產生噪音,加上非接觸式的設計,可以輕易地收集垃圾碎片,以及魚卵等易碎生物樣本,適合用於珊瑚礁等脆弱的環境,減少干擾海洋生態。 機械水母既可以單獨運作,也可以聯同其他機械人搬運較大型的垃圾,目前研究人員正探討其無線充電的可能性,研究已刊登於《科學進展》期刊。
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- 2023年05月26日
學者揭沙雞存水特性 螺旋型捲圈羽毛構造 助研吸水物料於沙漠應用
【有線新聞】棲息荒漠地區的沙雞是一種善於保存水分的鳥類,牠的特性逾百年前已被發現,直至科學家以先進儀器觀察才了解這個獨特能力的秘密。 很多鳥類的羽毛都懂得疏水,甚至引申出「水過鴨背」這句用語,在荒漠地帶的雄性沙雞便具備相反能力。牠們將腹部浸泡於水坑後,能夠利用羽毛吸收水分並保留它,然後飛回巢穴餵水給小沙雞,如同海綿般吸收相當於體重15%的水分,長途飛行時也不會流失太多,是已知唯一一種羽毛能吸水和載水的鳥類。 人類在逾百年前已首次發現沙雞能夠載水,但當時很多人仍然難以置信,直至幾十年前才重視。最新發展來自美國約翰霍普金斯大學及麻省理工的研究人員,以電子顯微鏡及電腦斷層掃描等技術,嘗試解構沙雞載水的秘密,發現關鍵在於其獨特羽毛構造。牠們內層的羽小枝以螺旋型捲圈,沾水後會鬆開舒展,並交織成密密麻麻的纖維,外層原本伸直的羽小枝則向內彎曲,在內外配合下變成能載水的形態。 沙雞羽毛構造具備潛在應用,包括在沙漠地區捕捉霧氣和露水,設計高效的吸水物料,或者改善水樽設計不會讓水搖擺不定。
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- 2023年05月25日
美國初創研機械人部隊 提高協作能力自動化 沙漠測試模擬開發月球
【有線新聞】美國一間機械人公司為開發月球製作了多部機械人,早前在沙漠地帶測試,模擬在月球表面建造基地,展示機械人之間合作的能力。 開發新土地,首先要勘察地質,一個機械人負責鑽挖,另一個負責採集樣本。這裡是地球某個沙漠,不過一批機械人部隊暫時當這裡是月球表面。 它們出自美國一間初創企業,以將來參與開發月球為目標,研發月球用的工程機械人部隊,特別強調協作能力,例如架設太陽能板,以兩部機械人一組,一個搬運、一個擺放,可以加快進度;然後到建立通訊站,這款機械人的手臂可以自行分離,用吸盤在建築物表面爬行,成為真正的流動「助手」,例如接應拍檔的天線再安裝在通訊站頂部。 另一個合作示範是燒焊,機械臂負責固定部件,再由機械人焊接,合作能力令少數機械人可以自動完成多樣化工作,作為人類的先頭部隊。為了提高自動化,盡量避免人類介入,機械人有一定的自我修復能力,例如幫自己換車輪。 廠商表示今次示範的所有工序已通過美國太空總署的「技術就緒」要求,將來人類想在月球建立長遠基地,機械人部隊可以馬上出動。
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- 2023年05月24日
澳學者挑選鴨嘴獸「遷居」國家公園保育 雌性先放野 加快開枝散葉
【有線新聞】澳洲一個國家公園50年來再次出現鴨嘴獸,不過牠們並非自己找上門,而是人類採取的保育計劃第一步。 距離悉尼一小時車程的皇家國家公園,這天來了一批「新住客」,就是鴨嘴獸。這片區域原本是有鴨嘴獸,但因為山火等原因,五十年前起再沒鴨嘴獸出沒。直到三年前,新南威爾士大學的學者認為鴨嘴獸是時候回歸這片土地,因為澳洲東部還有不少鴨嘴獸,所以不需要人工飼養,只要找其他區的鴨嘴獸「調遷」就好。 經過多次生態調查,專家從新南威爾士州各處河流揀選了10隻鴨嘴獸,遷居至國家公園。這批先頭部隊有6隻雌性、4隻雄性,來自不同族群,確保基因多樣性。放歸野外的關鍵是次序,根據鴨嘴獸的習性,專家先野放數隻雌性,因為雌性鴨嘴獸較「害羞」,需要更多時間適應新環境,等7至10天後,雌性安頓好才野放雄性,可以提高交配繁衍的成功率,加快開枝散葉。 今次行動除了讓鴨嘴獸重返國家公園亦是一次演習,一旦將來有山火威脅其他鴨嘴獸族群,專家可以根據這次經驗緊急轉移鴨嘴獸去其他地區。
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- 2023年05月23日
NASA研發機械蛇 以探索表面結冰星球 免用車輪可到處滑行
【有線新聞】以無人機械探索另一個星球不一定要用探測車,美國太空總署正研發一款機械蛇,專門探索一些表面結冰的星球。 土星有過百顆衛星,當中體積排第六的土衛二是個被冰覆蓋的星球,表面溫度平均只有攝氏零下200度,九年前無人太空船進一步發現,土衛二的冰層之下原來是海洋,而且和地球的海一樣有鹽分,足以支持生命存在是未來探測器的目標。 但火星用的探測車在冰面上明顯行不通,不用車輪可以用甚麼方式移動?美國太空總署的答案是「蛇」。這條就是研發中的蛇型探測器,從蛇的動態獲得靈感,現時的版本有四米長,重100公斤,蛇身由十節滾筒組成,每一節也有類似螺絲的螺旋刻紋,只要滾筒單向滾動就可以產生向前的推力,在冰面和泥沙也可以向前移動,又可以爬上斜坡,甚至潛水也沒問題。蛇型另一個好處是重心低,不怕翻車。機械蛇的頭部配備攝影機及光學雷達,一邊移動一邊繪畫四周的3D地圖,專家曾經在哥倫比亞冰原測試頭部的探路功能。 移動問題得到解決,下一步是加上各種勘察儀器,目標是最快十年後前往土衛二尋找外星生命。
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- 2023年05月22日
以色列初創研手提電腦配AR眼鏡 100吋投影屏幕增私隱度 可即時修正用家視力
【有線新聞】以色列有初創企業研發了100吋屏幕的筆記型電腦,但可以隨身攜帶,因為它是用擴增實境AR眼鏡投影於用家眼前。 筆記型電腦的尺寸通常大約等於屏幕尺寸,不過今次是例外,這部電腦可以收納於背囊,但屏幕比一般客廳的電視更大,因為「屏幕」就隱藏於這副眼鏡。 它來自以色列一間初創公司,以AR眼鏡投影電腦屏幕,視覺上相當於100吋,解像度大約等同兩個1080p畫面;而AR比VR優勝的是,用家仍然看見四周環境,只是多了個巨型屏幕浮於面前。鍵盤本身同時是主機,支援藍牙及無線網絡,尺寸大約是27乘25厘米,連同眼鏡合共重1.5公斤,充電一次可以用5小時以上。 AR的優點除了突破物理限制,還連帶解決私隱問題,就算於公眾地方用電腦也只有你本人看得見畫面,鏡片可以根據用家的視力修正,用家有近視或遠視等都作適應調整。AR電腦現時處於公測階段,尚未公布售價及發售日期。
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- 2023年05月19日
美國利用國際太空站「天眼」 掃描原始森林作古樹普查 助研氣候歷史
【有線新聞】美國國家森林局與太空總署合作,出動國際太空站的「天眼」,首次為美國的原始森林做「古樹普查」。 原始森林即未受人類干預的森林,一般有數百甚至數千年歷史,以大量參天古樹為首加上各種動植物,是地球陸上生態的核心。以美國為例,當地原始森林規模大約可以中和全國十分之一碳排放。美國國家森林局一直嘗試了解這片生態資源,但人力始終有限,近年開始和太空總署合作,終於可以進行全面普查,以往透過人造衛星影像可以輕易統計森林面積,但用於古樹普查仍有不足。 為了配合森林局,太空總署特別動用國際太空站的生態光學雷達,以激光掃描地面可得知樹的高度,甚至可以估計樹葉及樹枝數量,加上地面人員考察樹的品種,可以獲得原整的森林資訊。 今次是美國首次為全國進行古樹普查,結果顯示現代美國原始森林比歐洲人踏足前少得多,早年主要因為砍伐、外來昆蟲及疾病,近年再有新威脅,就是氣候變化帶來的山火及旱災。 未來森林局會繼續補充及分析古樹普查的資料,一來有助分配保育資源,二來透過古樹分布,亦可以推算美國的氣候歷史。
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- 2023年05月18日
全球暖化令南極深海洋流減弱成「死水」 澳專家:停擺或數十年內發生
【有線新聞】全球暖化對海洋的衝擊不只是海平面升高,澳洲有專家警告南極的深海洋流有可能因為海水變暖而減弱,變成「死水」,長遠威脅全球海洋生態。 就算表面風平浪靜,海水也一直保持流動,稱為「洋流」,大大小小的洋流系統遍及各個海域,環環相扣。而全球洋流其中一個火車頭是南極的深海洋流,這裡的海水因為冰冷向下沉,每年將250萬億公噸的海水推向海底,再向四方八面散開,是推動全球洋流的一大動力,就好像海洋的「肺部」,將帶有氧氣和養分的海水輸送到全球,對海洋生態至關重要。 但是全球暖化正削弱這個機制,因為冰川及海冰融化產生的暖水足以擾亂南極海水流動。澳洲新南威爾士大學的團隊以電腦模型推算,如果全球碳排放速度不變,30年後南極洋流會拖慢四成;一旦南極洋流全面崩潰,4千米以下的海水會變成死水,將氧氣和養分鎖於深海,嚴重打擊近海面生態;直接測量顯示深海的水已經開始變暖,洋流停擺於數十年內發生並非天方夜譚。