世界轉一圈｜土庫曼天然氣燃燒坑「地獄之門」　燃燒半世紀後減弱

【有線新聞】土庫曼卡拉庫姆沙漠的達瓦札天然氣燃燒坑有「地獄之門」之稱，官方則命名為「卡拉庫姆之光」，大火燃燒逾半個世紀，最近有減弱跡象。

「地獄之門」是如何「打開」有不同說法，包括傳言上世紀70年代蘇聯科學家在沙漠鑽探石油期間發現天然氣層，地面突然下陷，鑽探工具墮入地底，天然氣一湧而出，無法阻止。為防有毒氣體洩漏，團隊決定點火燃燒，誤以為數天便會燒完，結果如大家所見。

有專家估計大坑座落在一塊巨形石油氣田之上，橫跨土庫曼及烏茲別克。「地獄之門」大火看來似乎燒之不盡，火光全盛時，數公里外仍清楚看到，成為土庫曼著名景點。2013年，探險家科羅尼斯穿上保護衣，成為首位踏足火坑底部的人，在泥土樣本中發現能夠抵受極高溫的細菌。火光雖然漂亮，但不停洩漏天然氣和燃燒亦損害環境。有組織推算，「地獄之門」於2022年洩漏超過400萬噸甲烷，相當於排碳4億噸的影響，英國一年的總排放量亦及不上。

土庫曼政府同年下令撲滅「地獄之火」，唯有「釜底抽薪」。土庫曼國有天然氣公司，其後多年來在火坑周圍鑽探天然氣井收集甲烷，讓「地獄之火」失去燃料，公司相信已成功抽走了燃料，「地獄之火」現時僅餘火舌。