麻省理工研靜音螺旋槳 環狀扇葉攤薄聲波兼加強推力 擬用於無人機及潛艇
【有線新聞】麻省理工的專家設計了一款「靜音螺旋槳」,大幅減少運作時的噪音,適合用於無人機及船隻,還可以節能。
無人機用途多多,但在城市用的話,問題之一是噪音。現代螺旋槳面世超過二百年,傳統飛機在高空飛行螺旋槳聲響問題不大,但無人機應用範圍相對較多是在低空或接近人,噪音問題需要解決。
麻省理工的林肯實驗室認為是時候重新設計螺旋槳,他們發現只要將螺旋槳葉造成環狀槳葉,轉動時會安靜得多,實際測試噪音減少了一半,而且不再是刺耳嗡嗡聲,比較像微風吹過的聲。
所有聲音都源於振動,新設計的原理在於改變扇葉劃過空氣時的振動方式,從氣流模式可見,傳統扇葉的振動集中於末端,但變成環狀之後,振動由整塊葉面均勻分擔,攤薄的聲波在空氣中很快散失,令噪音大大減少。
專家本來以為靜音的代價是拖低效能,但事實剛剛相反,新形狀反而增加了螺旋槳推力,變相更加節能。要數缺點的話,複雜的扭曲環狀暫時只能以3D打印製作,不能夠簡單靠倒模,大規模生產要再作規劃。研究團隊已經為新設計取得專利,將來除了用於無人機,還可能用在船隻甚至潛艇。